Σήμερα, το Facebook κυριαρχεί στα κοινωνικά μέσα. Το μεγαλύτερο κοινωνικό δίκτυο στον κόσμο μπορεί να υπερηφανεύεται για πάνω από 1 δισεκατομμύριο χρήστες, ένα εντυπωσιακό τμήμα των 2, 5 δισεκατομμυρίων ανθρώπων που έχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο παγκοσμίως. Το Google+ έχει επίσης παραβιάσει το όριο του 1 δισεκατομμυρίου, αλλά από την άποψη των συνδέσεων ανά ημέρα είναι αρκετά πίσω από τον πρωταθλητή.
Η κυριαρχία του juggernaut του Zuckerberg καθιστά εύκολο να ξεχνάμε ότι υπήρξε μια εποχή όπου τα κοινωνικά μέσα μαζικής ενημέρωσης θεωρήθηκαν ανοιχτό πεδίο, έτοιμο για οποιονδήποτε να συμμετάσχει στην αξίωσή τους. Και πολλοί έκαναν, μερικά χρόνια πριν το Facebook μπήκε στο φράγμα. Τι ήταν αυτά τα πρώτα κοινωνικά δίκτυα - και τι τους σκότωσε;
Οι Αρχές
Τα κοινωνικά δίκτυα προέρχονται από πρώιμες μορφές ηλεκτρονικής επικοινωνίας, όπως το Σύστημα Δελτίων Τύπου Πώς Μιλάμε Συνδεδεμένοι: Ιστορία Φόρουμ Διαδικτύου, Από Ημέρες Σπηλαίων μέχρι σήμερα Πώς Μιλάμε Συνδεδεμένοι: Ιστορία Φόρουμ Διαδικτύου, Από Ημέρες Σπηλαίων μέχρι σήμερα κάντε ένα βήμα πίσω και σκεφτείτε για τα θαύματα της σύγχρονης τεχνολογίας για ένα δευτερόλεπτο. Ο ιστός έχει καταστήσει δυνατή τη συμμετοχή σε σχεδόν άμεση επικοινωνία σε παγκόσμια κλίμακα. Ελάτε μαζί μου όπως εγώ ... Διαβάστε περισσότερα (BBS) και, αργότερα, Internet Relay Chat (IRC). Αυτά επέδειξαν μερικά από τα χαρακτηριστικά που καθιστούν τα κοινωνικά δίκτυα αναγνωρίσιμα σήμερα. δεν υπήρχαν γενικά προφίλ, δεν υπήρχαν ειδήσεις και δεν υπήρχαν φωτογραφίες. Αλλά για να εστιάσετε στις λειτουργίες λείπει το σημείο. Η πρώιμη ηλεκτρονική επικοινωνία δημιούργησε δίκτυα με απλή αίσθηση της θέσης τους. μια μεγάλη chat στο IRC, για παράδειγμα, μπορεί να περιέχει μερικές εκατοντάδες άτομα κάθε βράδυ και η γνωριμία τους έγινε με τη χρήση της συζήτησης.
Το Internet και το World Wide Web δεν είναι το ίδιο πράγμα [Το MakeUseOf εξηγεί] Οι δύο όροι "Internet" και "World Wide Web" έχουν που χρησιμοποιείται αδιακρίτως από τη στιγμή που το Ίντερνετ έγινε ένα οικιακό "βοηθητικό πρόγραμμα" τόσο κοινό όσο η ηλεκτρική ενέργεια ή η καλωδιακή τηλεόραση. Οι άνθρωποι μιλούν για το "surfing the web" και ... Διαβάστε περισσότερα και ένας αυξανόμενος σε απευθείας σύνδεση πληθυσμός έκλεψε την παράσταση από IRC και BBS κοινότητες στα μέσα της δεκαετίας του '90. Οι ιστοσελίδες ήταν πιο ελκυστικές και πολύ ευκολότερες για τους ανθρώπους να επισκεφτούν και οι περισσότεροι νέοι χρήστες στο Διαδίκτυο συρρέουν σε αυτούς και όχι οι πιο παλιές, πιο διαδραστικές μορφές ηλεκτρονικής επικοινωνίας. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα μια έκρηξη του περιεχομένου και την ίδρυση των φιλοξενούμενων web υπηρεσίες, όπως Geocities 3 Αρχεία που θα σας φέρει πίσω στις μέρες των GeoCities 3 Αρχεία που θα σας φέρει πίσω στις ημέρες των GeoCities Σήμερα, δωρεάν web hosting είναι ένα πράγμα Το παρελθόν. Μεγάλες μηχανές αναζήτησης όπως το προαναφερθέν Yahoo! και η Google δεν ήταν τέρατα ακόμα. Θα μπορούσατε να αναζητήσετε δημοφιλείς λέξεις-κλειδιά και μερικές από τις πρώτες ... Διαβάστε περισσότερα, αλλά έκανε το Διαδίκτυο μια μονόδρομη συνομιλία. Η επίσκεψη σε έναν ιστότοπο ήταν εύκολη, αλλά ήταν δύσκολη η σύνδεση με φίλους εκτός σύνδεσης και σε απευθείας σύνδεση.
Μια πιθανή λύση έφθασε το 1997 με το SixDegrees.com, ένα κοινωνικό δίκτυο που ονομάστηκε μετά από "έξι βαθμούς διαχωρισμού" - την ιδέα ότι όλοι είναι συνδεδεμένοι με όλους τους περισσότερους από έξι άτομα. Το SixDegrees δημιούργησε συνδέσεις μεταξύ ατόμων που είχαν αδέσποτα κοινό φίλο (ή φίλο φίλου) και συμπεριέλαβαν προφίλ χρηστών, σύστημα ανταλλαγής μηνυμάτων και φόρουμ. Προστέθηκε αργότερα άλλα χαρακτηριστικά, όπως τα whitepages και το board, παρόλο που αυτά ποτέ δεν κέρδισαν σημαντική δημοτικότητα.
Ενώ κατάφερε να χτυπήσει ένα εκατομμύριο χρήστες, η SixDegrees πέθανε το 2001, αφού απέτυχε να ελέγξει το spam, να προσελκύσει νέους χρήστες ή να βρει έναν τρόπο να κερδίζει χρήματα. Πολύ λίγοι άνθρωποι online γνωρίζουν σήμερα ότι ο ιστότοπος υπήρξε ποτέ και μόνο μερικά στιγμιότυπα παραμένουν για να αποδείξουν την ύπαρξή του.
Blogs χτύπησε το μεγάλο
Το SixDegrees ήταν αναμφισβήτητα ένας χώρος πριν από την εποχή του. Το 1997, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούσαν να ανακαλύπτουν τα θαύματα του διαδικτύου και ενώ η χρήση του Διαδικτύου αυξανόταν, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν είχαν ακόμη πρόσβαση σε αυτό. Μια πιο φυσική εξέλιξη της online κοινωνικοποίησης έφτασε με την άνοδο των ιστολογίων όπως το Livejournal και αυτή ήταν η κυρίαρχη μορφή επικοινωνίας (μαζί με τα online φόρουμ) για αρκετά χρόνια.
Στην καρδιά τους, τα δίκτυα blog είναι μια προσπάθεια να δοθεί στις ιστοσελίδες η ευκαιρία για αλληλεπίδραση. Το Livejournal, το οποίο ιδρύθηκε το 1999, ήταν επαναστατικό για την εποχή του, διότι έδωσε στους χρήστες του έναν εύκολο τρόπο να δημοσιεύσουν το δικό τους περιεχόμενο και να απαντήσουν σε όσα δημοσίευσαν άλλοι (το χαρακτηριστικό των σχολίων προστέθηκε τον Απρίλιο του 2000). Τον Δεκέμβριο του 2000, ο ιστότοπος πρόσθεσε κοινότητες, οι οποίες επιτρέπουν στους ομοϊδεάτες χρήστες να συγκεντρώνουν και να παρακολουθούν πιο εύκολα τις θέσεις του άλλου.
Το Livejournal έπληξε το ένα εκατομμύριο χρήστες το 2003, το οποίο μπορεί να ήταν η αιχμή του στη Βόρεια Αμερική. Ωστόσο, ο ιστότοπος είναι παγκόσμιος και παραμένει ιδιαίτερα δημοφιλής στη Ρωσία, όπου λέγεται ότι έχει πάνω από 2 εκατομμύρια χρήστες.
Φυσικά, το Livejournal δεν ήταν η μόνη έγκαιρη πλατφόρμα blogging και σίγουρα δεν είναι η μόνη που ζει σήμερα. Το Blogger ξεκίνησε επίσης το 1999 και, τώρα υπό την ιδιοκτησία της Google, παραμένει ένας από τους 50 πιο δημοφιλείς ιστότοπους στον κόσμο. Το WordPress.com είναι ο 15 ο πιο δημοφιλής ιστότοπος παγκοσμίως - και αυτό δεν ξεκινάει καν να μετράει τα φιλοξενούμενα ιστολόγια, γεγονός που κατέστησε εφικτό ένα φαινόμενο WordPress.
Αλλά ενώ τα blogs παραμένουν δημοφιλή, είναι αμφίβολο ότι το blogging ως μορφή κοινωνικού δικτύου έχει χάσει την συνάφεια, ακόμα και αν το blogging ως μορφή δημοσίευσης στο διαδίκτυο παραμένει ισχυρό. Οι περισσότερες σύγχρονες πλατφόρμες blog έχουν ένα λεπτό στρώμα κοινοτικών χαρακτηριστικών και επικεντρώνονται στην προώθηση της ευκολίας χρήσης αντί να κάνουν συνδέσεις με άλλους. Ορισμένοι μπλόγκερ μάλιστα απενεργοποιούν τα σχόλια, μια επιλογή που θέτει το τελευταίο καρφί στην σχετικότητα του blogging ως μέσο δικτύωσης.
Friendster: Το πρώτο σύγχρονο κοινωνικό δίκτυο
Τα blogs ήταν επαναστατικά, αλλά δεν λύνουν εξ ολοκλήρου το πρόβλημα της σύνδεσης με άλλους σε απευθείας σύνδεση. Μια δημοσίευση στο blog είναι στατική, συχνά στιγματισμένη και δεν προσφέρει καμιά αξία σε άτομα που είναι ήδη προσωπικά εξοικειωμένα, αλλά θέλουν επίσης να συνδεθούν και να συζητήσουν ηλεκτρονικά. Το SixDegrees.com μπορεί να έχει γεμίσει αυτό το κενό, αλλά από τη στιγμή που το blogging χτύπησε την κορυφή του ότι ο ιστότοπος ήταν λίγο περισσότερο από μια μνήμη.
Αυτό αποτέλεσε μια ευκαιρία για ένα άλλο up-and-corner, Friendster, το οποίο ιδρύθηκε το 2002. Η Friendster είναι αναμφισβήτητα η πρώτη ενσάρκωση του σημερινού σύγχρονου κοινωνικού δικτύου, καθώς περιλάμβανε όλα τα χαρακτηριστικά που οι χρήστες έχουν περιμένει: προφίλ, δίκτυα και μια υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων. Με πολλούς τρόπους, οι δυνατότητες του Friendster κατά την εκτόξευσή του ήταν παρόμοιες με το Facebook κατά τη νηπιακή του ηλικία, και ο ιστότοπος έφτασε γρήγορα σε τρία εκατομμύρια χρήστες. Η Google πρότεινε να εξαγοράσει τον ιστότοπο για 30 εκατομμύρια δολάρια το 2003, αλλά ο ιδρυτής της Friendster, Jonathan Abrams, αρνήθηκε την προσφορά, επιλέγοντας να το κάνει μόνη της.
Ενώ αυτή η τόλμη θυμίζει το ζήλο του Mark Zuckerberg, η ιστορία του κ. Abram πήρε μια στροφή προς το χειρότερο. Οι αγωνιζόμενοι άρχισαν να φτάνουν μέχρι το 2003 και το 2004, ενώ η Friendster προσέφερε ελάχιστα χρήματα εκτός από το να συμπληρώσουν το προφίλ των cookie-cutter και να κάνουν συνδέσεις με άλλους. Ο κ. Abrams απομακρύνθηκε από τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου το 2004, ξεκινώντας μια περιστρεφόμενη πόρτα ηγεσίας που είδε τέσσερις διευθύνοντες συμβούλους να έρχονται και να πάνε από το 2004 έως το 2008.
Αν και ο Friendster ήρθε σε δύσκολες στιγμές, ποτέ δεν πέθανε και ξανάρχισε το 2011 ως μια κοινωνική περιοχή παιχνιδιών. Αυτό έχει οδηγήσει σε κάποια επιτυχία, καθώς ο ιστότοπος αναφέρει τώρα πάνω από 115 εκατομμύρια χρήστες, οι περισσότεροι από τους οποίους στην Ασία.
MySpace και η κοινωνική Media Gold Rush
Ενώ η Friendster έφτασε πρώτη, δεν ήταν το μόνο "σύγχρονο" κοινωνικό δίκτυο, ούτε το πιο επιτυχημένο. Το MySpace ξεκίνησε το 2003, όπως και το Linkedin και το Hi5. Αυτό ακολουθήθηκε το 2004 από το Multiply, το Orkut, το Digg και άλλα. Παραδόξως, οι περισσότερες από τις τοποθεσίες που ιδρύθηκαν σε αυτήν την εποχή εξακολουθούν να υπάρχουν σήμερα, αν και πολλές από αυτές έχουν αγοραστεί από μεγαλύτερες εταιρείες ή προσαρμοσμένες ώστε να ταιριάζουν σε μια συγκεκριμένη θέση.
Το MySpace ξεχωρίζει ως το πιο ισχυρό από αυτά τα πρώιμα κοινωνικά δίκτυα και η ζωή του αντικατοπτρίζει κατά προσέγγιση πολλούς άλλους που ιδρύθηκαν την ίδια περίοδο. Αρχικά προοριζόμενο ως χώρος κοινής χρήσης αρχείων, το MySpace άλλαξε ταχύτητες στα κοινωνικά μέσα το 2004 και γρήγορα μεγάλωσε για να ξεπεράσει τη δημοτικότητα του Friendster εκείνο το ίδιο έτος. Το 2005 αγοράστηκε από την News Corporation για 580 εκατομμύρια δολάρια και τα 100 εκατομμύριο λογαριασμοί δημιουργήθηκαν το 2006.
Η δημοτικότητα του MySpace βασίστηκε στην ευκολία χρήσης και προσαρμογής. Σε αντίθεση με πολλά άλλα κοινωνικά δίκτυα που περιόριζαν τον τρόπο με τον οποίο οι χρήστες θα μπορούσαν να κάνουν φίλους ή πώς θα μπορούσαν να προσαρμόσουν το προφίλ τους, το MySpace έκανε τις συνδέσεις εύκολες και επέτρεψε στους χρήστες να προχωρήσουν τις σελίδες τους με εικόνες, προσαρμοσμένα υπόβαθρα και κείμενο HTML. Ο ιστότοπος ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής μεταξύ των νέων χρηστών, οι οποίοι απολάμβαναν τα λευκώματα φωτογραφιών και τα ημερολόγια του ιστότοπου.
Το 2007 ήταν η κορυφή για το MySpace, το οποίο έφτασε σε κορυφαία αξία $ 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το 2008, όμως, η μαζική ανάπτυξη του Facebook έκανε τον νέο βασιλιά των κοινωνικών δικτύων και το MySpace δεν ανέκαμψε ποτέ. Η News Corp. πώλησε το ακίνητο σε μια εταιρεία που ονομάζεται Specific Media το 2011 - για μόλις 35 εκατομμύρια δολάρια. Παρόλο που ο ιστότοπος συνεχίζει, τονίζεται τώρα η μουσική και χρησιμεύει κυρίως ως τόπος όπου οι οπαδοί μπορούν να συνδεθούν με τα αγαπημένα τους συγκροτήματα.
Μια ματιά στο μέλλον
Το Facebook, βέβαια, ανέβηκε στην κυριαρχία το 2008 και παραμένει το κορυφαίο κοινωνικό δίκτυο πέντε χρόνια αργότερα. Αυτό είναι ένα πρωτοφανές τρέξιμο, και παρά τις συνεχείς παραπλανητικές λέξεις σχετικά με τις αλλαγές του σχεδιασμού και τα νέα χαρακτηριστικά, δεν μοιάζει με το "το" κοινωνικό δίκτυο θα εκθρονιστεί οποτεδήποτε σύντομα.
Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι έχουμε φτάσει στο τέλος της ιστορίας για τα κοινωνικά δίκτυα. Αρκετά νέα έχουν ξεκινήσει, όπως Pinterest και Αμπέλου Το καλύτερο Twitter Vine Videos Δημιουργία Μέχρι στιγμής το καλύτερο Βίντεο Βίντεο Twitter δημιουργήθηκε τόσο μακριά Οι μικρές ταινίες μπορεί να είναι πραγματικά εκπληκτικό. Όπως και οι καλύτερες διηγήσεις, οι ταινίες μικρού μήκους συχνά παίζουν περισσότερο νόημα στους σύντομους χρόνους λειτουργίας τους από ό, τι οι ταινίες (ή τα μυθιστορήματα) πλήρους μήκους. Υπάρχει κάτι για το είδος που αναγκάζει ... Διαβάστε περισσότερα, και άλλοι έχουν επανεφεύσει. Ενώ το Facebook είναι βασιλιάς, υπάρχει ακόμα περιθώριο για εναλλακτικές λύσεις, ειδικά εκείνες που δίνουν έμφαση σε εικόνες ή βίντεο και όχι σε μια απροσδόκητη ενημέρωση της ροής ειδήσεων.
Τι πιστεύετε ότι είναι το μέλλον των κοινωνικών δικτύων; Θα κοιτάξουμε πίσω σε δέκα χρόνια και θα σκεφτούμε το Facebook σαν τώρα που κάνουμε MySpace, ή είναι αυτή η αρχή μιας βασιλείας παρόμοιας με αυτήν των Windows της Microsoft, η οποία παραμένει σταθερή δεκαετίες μετά το ντεμπούτο της; Ενημερώστε μας στα σχόλια.
Πιστωτική εικόνα: Fred Cavazza / Flickr, MisterGWilson / Flickr