Τα τελευταία χρόνια, έχουμε εξοικειωθεί με τις τεχνολογίες ιστού όπως το περίφημο cookie. Στην πραγματικότητα, τα cookies αποτελούν τόσο μεγάλο μέρος του ιστού ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση ανάγκασε όλους τους ιστότοπους να εμφανίσουν μια ειδοποίηση σύμφωνα με την ευχάριστη οδηγία EU Cookie.
Θα σκεφτόσαστε ότι μια ώριμη τεχνολογία όπως τα μπισκότα θα ήταν καλά κατανοητή, αλλά στην εποχή των ad blocker, οι εταιρείες βρίσκουν δύσκολους τρόπους να αποφύγουν να παίζουν με τους κανόνες. Τι είναι τα Supercookies και γιατί είναι επικίνδυνα; Τι είναι τα Supercookies και γιατί είναι επικίνδυνα; Η Verizon έχει επιβληθεί πρόστιμο για την παρακολούθηση πελατών με μια μοναδική επικεφαλίδα αναγνωριστικού (UIDH), γνωστή και ως "supercookie". Αλλά τι είναι το supercookie; Και γιατί είναι χειρότερο από ένα κανονικό μπισκότο; Διαβάστε περισσότερα .
Τα cookies είναι μια από τις πολλές πτυχές που αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της περιήγησης στο διαδίκτυο. Σας επιτρέπουν να παραμένετε συνδεδεμένοι σε ιστότοπους σε όλες τις περιόδους σύνδεσης και μπορούν να αποθηκεύουν προτιμήσεις ανά χρήστη. Για τα μπισκότα με γνώμονα την προστασία της ιδιωτικής ζωής, το κλείδωμα και την εκκαθάριση Πώς μπορείτε να καθαρίσετε το ιστορικό του προγράμματος περιήγησης με μη αυτόματο τρόπο και αυτόματα Πώς να διαγράψετε με μη αυτόματο τρόπο το ιστορικό του προγράμματος περιήγησης Οι ιστότοποι που επισκέπτεστε αφήνουν κομμάτια στον υπολογιστή σας. Σας δείχνουμε πώς μπορείτε να διαγράψετε το ιστορικό περιήγησής σας σε Firefox, Chrome, Edge και Internet Explorer. Διαβάστε περισσότερα είναι μια κοινά προσφερόμενη συμβουλή για την ελαχιστοποίηση της παρακολούθησης στο διαδίκτυο.
Ωστόσο, μαζί με την άνοδο του "supercookie", υπάρχει και άλλος παίκτης στο online παιχνίδι παρακολούθησης: web beacons.
Τι είναι τα Web Beacons;
Web beacons είναι μικρά αντικείμενα που είναι ενσωματωμένα, συνήθως αόρατα, σε μια ιστοσελίδα. Η πιο συνηθισμένη μορφή web beacon είναι το 1 × 1 GIF (δεν πρέπει να συγχέεται με τα animated GIF που γνωρίζετε από τα memes). Η μορφή είναι ίδια, αλλά τα GIF χρησιμοποιούνται ως beacons επειδή η μορφή είναι παγκοσμίως αναγνωρισμένη σε κάθε σύγχρονο web browser.
Γιατί ένα τέτοιο μικρό μέγεθος γραφικών; Επειδή ελαχιστοποιεί το μέγεθος του αρχείου, το οποίο ελαχιστοποιεί το χρόνο που απαιτείται για τη λήψη, γεγονός που ελαχιστοποιεί τον αντίκτυπο που έχει στην ταχύτητα φόρτωσης μιας ιστοσελίδας. Ως εκ τούτου, ακόμη και συνδέσεις χαμηλού εύρους ζώνης και χαμηλών δεδομένων μπορούν να χειριστούν διαδικτυακούς ακροδέκτες.
Όταν το πρόγραμμα περιήγησής σας συνδέεται με μια ιστοσελίδα και η ιστοσελίδα περιέχει μια εικόνα σήματος ιστού, το πρόγραμμα περιήγησής σας ζητά από τον διακομιστή ιστού να κάνει λήψη αυτής της εικόνας - και με αυτό το αίτημα, ο διακομιστής καταγράφει ορισμένες λεπτομέρειες, όπως η διεύθυνση IP, ώρα και πολλά άλλα.
Ο κάτοχος του ιστότοπου μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιήσει αυτά τα αρχεία καταγραφής για να παρακολουθήσει πόσες φορές μια ιστοσελίδα έχει πρόσβαση, μαζί με τις ώρες που είχε πρόσβαση και τις τοποθεσίες των χρηστών που την έχουν πρόσβαση. Το αίτημα μπορεί επίσης να αναφέρεται στην ύπαρξη τυχόν cookies που έχουν ρυθμιστεί προηγουμένως στον υπολογιστή από το διακομιστή ιστού.
Οι διαδικτυακοί φάρους έχουν επίσης γίνει χρήσιμο εργαλείο για τους διαφημιζόμενους που θέλουν να δημιουργήσουν προφίλ περιήγησης για να καθορίσουν ποιες διαφημίσεις θα εμφανίζονται σε μια δεδομένη ιστοσελίδα. Μαζί με εναλλακτικά ονόματα όπως το σφάλμα ιστού και η ετικέτα σελίδας, οι ιστοί ιστού αναφέρονται επίσης ως σαφή GIF ή εικονοστοιχεία παρακολούθησης σε σχέση με το παρεχόμενο 1 × 1 GIF.
Φάροι στα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου
Οι φάροι δεν περιορίζονται μόνο σε ιστότοπους. Χρησιμοποιούνται συνήθως για την παρακολούθηση και την παρακολούθηση των ποσοστών ανοίγματος των ηλεκτρονικών μηνυμάτων, καθώς και των συνδέσμων. Η εταιρεία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μάρκετινγκ MailChimp, φημισμένη από το πραγματικό έγκλημα podcast Serial, χρησιμοποιεί το Open Tracking, το οποίο είναι μια μέθοδος εισαγωγής φωτοβολταϊκών σε εικόνες μέσα στα ηλεκτρονικά ταχυδρομεία.
Όταν ο υπολογιστής σας ηλεκτρονικού ταχυδρομείου επιχειρεί να φορτώσει την εικόνα, ο φάρος ειδοποιεί τον διακομιστή ότι έχει πρόσβαση το μοναδικό αναγνωριστικό, το οποίο επιτρέπει στο διακομιστή να επισημάνει το συγκεκριμένο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ως ανοιχτό. Αυτή είναι μια σημαντική μέτρηση για τους εμπόρους ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, μαζί με ποιοι σύνδεσμοι παίρνουν κλικ.
Οι φάροι μπορούν επίσης να ενσωματωθούν σε συνδέσμους, συνήθως ως αναγνωριστικό παραπομπής στο τέλος της διεύθυνσης URL. Όταν κάνετε κλικ σε ένα σύνδεσμο, το μοναδικό αναγνωριστικό επιτρέπει στο MailChimp να προσδιορίσει ποιες συνδέσεις άνοιξαν και πότε.
Φάροι στο Facebook
Αυτές τις μέρες το Facebook δεν είναι ξένο προς τις διαμάχες ιδιωτικότητας, αλλά δεν ήταν πάντα έτσι. Στην πραγματικότητα, το πρώτο μεγάλο σφάλμα απορρήτου τους αφορούσε τη χρήση των διαύλων ιστού το 2007. Το Facebook Beacon συγκέντρωσε στοιχεία από τους εταίρους του Beacon σχετικά με τους δικτυακούς τόπους που επισκέφθηκαν και τι είδους δραστηριότητες συνέβησαν σε αυτούς τους ιστότοπους.
Το μεγάλο πρόβλημα, ωστόσο, ήταν ότι το Facebook δημοσίευε αυτές τις πληροφορίες σε προφίλ χωρίς πρώτα να ζητήσει από τους χρήστες αν ήθελαν αυτές τις πληροφορίες να δημοσιευθούν.
Δεν εκπλήσσει το γεγονός ότι οι άνθρωποι δεν ήταν ικανοποιημένοι με αυτό, ειδικά επειδή δεν υπήρχε τρόπος να εμποδίσουμε το Facebook να δημοσιεύσει αυτές τις πληροφορίες. Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι έπασχαν από αυτό το νέο "χαρακτηριστικό" ότι μια κατηγορία αγωγή κατά της Facebook, έφερε σε συμφωνία 9 εκατομμύρια £ (περίπου $ 11, 2 εκατομμύρια) διακανονισμό και τερματισμό του Facebook Beacon.
Πώς μπορείτε να σταματήσετε αυτούς τους φάρους;
Οι περισσότεροι διαφημιζόμενοι σε απευθείας σύνδεση και εταιρείες αναλύσεων προσπαθούν να σέβονται το απόρρητο των χρηστών συλλέγοντας μόνο μη συγκεντρωτικά δεδομένα που δεν μπορούν να αναγνωριστούν. Ωστόσο, πολλοί υποστηρικτές της ιδιωτικής ζωής υποστηρίζουν ότι η αδικαιολόγητη και ανεπιθύμητη παρακολούθηση εξακολουθεί να είναι επεμβατική και πρέπει να αποτραπεί.
Παρά την εντύπωση της Google ως μια μεγάλη μηχανή επιτήρησης Πόσο πολύ το Google ξέρει πραγματικά για σας; Πόσο ξέρει η Google πραγματικά για εσάς; Η Google δεν είναι πρωτοπόρος για το απόρρητο των χρηστών, αλλά μπορεί να εκπλαγείτε πόσο γνωρίζουν. Διαβάστε περισσότερα, το παλιό σύνθημα της εταιρείας «Μην κακό» καθοδηγεί πολλές από τις αποφάσεις τους. Ένας τρόπος με τον οποίο η Google προσπαθεί να προστατεύσει τους χρήστες της είναι στην εφαρμογή ηλεκτρονικού ταχυδρομείου τους, το Gmail.
Οι χρήστες του Gmail γνώριζαν καλά τις ειδοποιήσεις σε κάθε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που ρωτούσαν αν θέλετε να εμφανίζονται οι εικόνες στα εν λόγω μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Αυτό έγινε για να αποφευχθεί η λήψη κακόβουλου περιεχομένου χωρίς τη γνώση ή τη συγκατάθεση του χρήστη.
Στη συνέχεια, το 2013, η Google έκανε μια σημαντική αλλαγή στο Gmail: όλες οι εικόνες ηλεκτρονικού ταχυδρομείου θα φορτωθούν από προεπιλογή, με εξαίρεση τις εικόνες που πρώτα κατέβαλαν και αποθηκεύτηκαν από το Google στους διακομιστές της Google. Αυτό εμπόδισε το κατέβασμα κακόβουλου περιεχομένου και οδήγησε σε ταχύτερη και βελτιωμένη εμπειρία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
Αλλά αυτή η προσέγγιση για την εμφάνιση εικόνων σε ηλεκτρονικά ταχυδρομεία περιπλέκει τα θέματα για τους φανούς email. Εφόσον οι εικόνες λήγουν τώρα από την Google, οι εκδότες χάνουν πληροφορίες σχετικά με το ποιος άνοιξε αρχικά το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Το μόνο που λαμβάνουν είναι η διεύθυνση IP της Google. Αυτή η μέθοδος αποτρέπει επίσης τους φάρους από την ανάγνωση τυχόν cookies στον υπολογιστή σας.
Οι επεκτάσεις με βάση την προστασία της ιδιωτικής ζωής όπως το Badger Privacy από το Ίδρυμα Electronic Frontier Foundation (EFF) είναι σε θέση να εμποδίσουν ορισμένους web beacons. Μπορούν επίσης να εμποδίσουν άλλες μορφές ηλεκτρονικής παρακολούθησης που συγκεντρώνουν δεδομένα σχετικά με εσάς γύρω από τον ιστό, αλλά όχι πάντα. Δυστυχώς, οι web beacons έχουν σχεδιαστεί για να είναι αόρατες και δεν μπορούν πάντοτε να καλύπτονται από επεκτάσεις απορρήτου.
Πρέπει να σταματήσετε αυτούς τους φάρους;
Παρόλο που τα web beacons συνήθως αναφέρονται ως επιγραμμικά trackers, οι πληροφορίες που συλλέγουν δεν είναι προσωπικά αναγνωρίσιμες.
Το Pixel του Facebook, για παράδειγμα, μπορεί να δει μόνο τους ιστότοπους που επισκέπτεστε που έχουν ενεργοποιήσει το Pixel. Όταν επισκέπτεστε έναν ιστότοπο με δυνατότητα Pixel, θα μπορούν να βλέπουν μόνο την ώρα και την ημερομηνία, μαζί με κάποιες πληροφορίες του προγράμματος περιήγησης, παρά το πλήρες ιστορικό περιήγησης.
Φυσικά, οι web beacons αποτελούν μόνο μέρος μιας μεγαλύτερης τάσης στην ηλεκτρονική παρακολούθηση. Υπάρχει ένας συνεχής αγώνας ανάμεσα στους διαφημιζόμενους και τους υπερασπιστές της ιδιωτικής ζωής σχετικά με το ποιος ελέγχει τα ηλεκτρονικά σας δεδομένα. Οι Web beacons είναι σχετικά αβλαβείς από μόνοι τους. Μόνο όταν τα δεδομένα τους συνδυάζονται με άλλες πληροφορίες, όπως το προφίλ σας στο Facebook, η πρακτική γίνεται αμφιλεγόμενη.
Πώς αισθάνεστε σχετικά με τους web beacons; Είναι η τεχνολογία χρήσιμη ή νομίζετε ότι είναι απλώς ένα άλλο σχέδιο χρήματος από τους διαφημιστές; Χρησιμοποιείτε διαδικτυακούς ή φάρους ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στον ιστότοπό σας; Ενημερώστε μας στα σχόλια παρακάτω!