Είμαι περίπου αμερικανικός στερεότυπος όσο μπορείτε να πάρετε. Μεγάλωσα σε μια μικρή πόλη στο Μέιν, όπου ο καθένας ξέρει το όνομά του, οι περισσότεροι πήγαν όλοι στην ίδια εκκλησία και όπου οι εθνικές και τοπικές τραγωδίες έφεραν όλοι μαζί για να υποστηρίξουν και να παρηγορηθούν ο ένας στον άλλο. Μια τέτοια ανατροφή είναι μεγάλη από πολλές απόψεις - μαθαίνεις την αξία της κοινότητας, την ενσυναίσθηση για τους άλλους και τη σημασία της οικογένειας.
Από την άλλη πλευρά, μια τέτοια μικρή κοινοτική ανατροφή μπορεί να είναι τόσο ευλογία όσο και κατάρα. Μπορεί να γίνει μια κατάρα, επειδή μια μικρή κοινότητα μπορεί να κλείσει από την πραγματικότητα του έξω κόσμου.
Θυμάμαι, όταν ήμουν περίπου 11 ή 12 ετών, είχα την πρώτη μου γεύση του εξωτερικού κόσμου. Μια αφρικανική αμερικανική οικογένεια είχε μετακομίσει στην πόλη - όσο μπορούσα να θυμηθώ, ήταν η πρώτη μη λευκή οικογένεια που είχε ζήσει ποτέ στην πόλη μας. Μέχρι τότε είχα συναντήσει δύο τύπους ανθρώπων, ντόπιους φραγκοαμερικανούς με βαθιές καναδικές-γαλλικές πινελιές και ανθρώπους από "μακριά" που είτε είχαν φύγει στο κολέγιο και επέστρεψαν σπίτι τους είτε είχαν μετακινηθεί στη Βόρεια Maine για πρώτη φορά για έναν ή άλλο λόγο. Ήταν σχεδόν πάντα άσπρο.
Εγώ ειλικρινά δεν το σκεφτόμουν πολύ από την αρχή. Τότε άρχισαν τα προβλήματα. Υπήρχαν νέα ένα Σαββατοκύριακο που την Παρασκευή το βράδυ, κάποια τοπικά παιδιά είχαν ανάψει ένα σταυρό στην πρόσοψη της οικογένειας. Ένας καυτός σταυρός. Θυμήθηκα ότι μάθαμε για το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων στη δεκαετία του 1960 στο σχολείο - και αναρωτήθηκε πώς κάτι τέτοιο θα μπορούσε να συμβεί στη δεκαετία του 1990. Αλλά το έκανε. Η οικογένεια τελικά απομακρύνθηκε. Το γεγονός ήταν η πρώτη μου ιδέα ότι δεν ήθελα να ζήσω εκεί για το υπόλοιπο της ζωής μου.
Μόνο μέχρι την έλευση του Διαδικτύου - και έρχονται σε επαφή με μερικούς από τους πιο καταπληκτικούς ανθρώπους που είχα συναντήσει ποτέ από πολλές διαφορετικές χώρες - συνειδητοποίησα πόσο ο κόσμος είχε χάσει πριν από την εκπληκτική εφεύρεση του κόσμου ευρύ ιστό.
Η ευλογία και η κατάρα του Παγκόσμιου Διαδικτύου
Το κολλέγιο με έφερε σε επαφή με ανθρώπους διαφορετικών εθνικοτήτων, αλλά διαπίστωσα ότι μου πήρε πολύς χρόνος να εξελιχθώ και να καταλάβω πώς να αλληλεπιδράσω με ανθρώπους από άλλες απομακρυσμένες χώρες και να καταλάβω πώς με έβλεπαν. Θυμάμαι να κάνω έναν σπουδαίο φίλο από το Βιετνάμ και να συνεργαστώ μαζί του για την εργαστηριακή εργασία. Μου είπε εκπληκτικές ιστορίες για τη διαφυγή του γονέα του από το Βιετνάμ σε μια μικρή βάρκα μετά τον πόλεμο και πώς πέθανε ο πατέρας του κατά τη διάρκεια της διαφυγής.
Μέχρι το δεύτερο έτος του κολλεγίου, άρχισα να χρησιμοποιώ το σύστημα υπολογιστή IBM-mainframe για να αρχίσετε να παίζετε το "MUDDing", όπως ονομάστηκε. Ένα MUDD ήταν ένα παιχνίδι πολλαπλών χρηστών Dungeons and Dragons - ένα κείμενο που βασίζεται στο εικονικό περιβάλλον παιχνιδιών 3 λόγοι για τους οποίους δεν ξεχνάς ποτέ τον πρώτο υπολογιστή σας 3 λόγοι για τους οποίους δεν ξεχνάς ποτέ τον πρώτο υπολογιστή σου Νομίζω για τους geeks, ότι ο πρώτος υπολογιστής είναι λίγο σαν μια πρώτη αγάπη. Το θυμάστε με τόση επιθυμία, αν και δεν είναι κάτι που θα σας έκανε καθόλου ευτυχισμένο σήμερα. Δεν έχει τίποτα ... Διαβάστε περισσότερα για το είδος που έχω περιγράψει εδώ στο MUO. Αυτή η εμπειρία με έβαλε σε επαφή με μερικούς από τους πρώτους ανθρώπους στο "Διαδίκτυο" από άλλες χώρες. Ήταν πολύ διασκεδαστικό να μιλάμε με αυτούς τους παίκτες κατά τη διάρκεια των "quests" μας στο παιχνίδι. Οι απλές περιπέτειες με βάση το κείμενο συχνά μετατράπηκαν σε ώρες συζητήσεων για τη ζωή τους σε ξένες χώρες - και βεβαίως έμαθαν λίγα πράγματα από μένα για το τι πραγματικά σήμαινε να είναι ένα νεαρό αμερικανικό παιδί - πράγματα που η τηλεόραση και οι ταινίες συχνά πήγαν στραβά.
Η εκτόξευση του Netscape και η υιοθέτηση του Διαδικτύου ήταν κάτι που είχα την ευχαρίστηση να βιώσω ενώ περνούσα το κολλέγιο. Αυτά τα συσσωματώματα υπολογιστών γεμάτα με IBM dumb-terminals γρήγορα μεταμόρφωσαν εργαστήρια Η / Υ με υπολογιστές συνδεδεμένους στο Διαδίκτυο και με προγράμματα περιήγησης Netscape.
Η σύνδεση στο Internet ήταν ξαφνικά "δροσερή".
Ωστόσο, η ύπαρξη σε απευθείας σύνδεση συγκέντρωνε επίσης πολιτισμούς και εθνικότητες που προηγουμένως δεν είχαν ποτέ αλληλεπιδράσει πάρα πολύ. Η καθιέρωση συστημάτων συζήτησης και φόρουμ έφερε μια πλατφόρμα για όλους όσους θέλησαν να διαδώσουν τις προσωπικές τους προκαταλήψεις και μίσος απέναντι στους ανθρώπους άλλων πολιτισμών - και στις δύο πλευρές κάθε ωκεανού. Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να γίνει το Internet ένα πεδίο μάχης ανθρώπων που συζητούν θερμότατα θέματα όπως οι συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή, οι εντάσεις μεταξύ Ισραήλ και Παλαιστίνης, η διεθνής τρομοκρατία εναντίον της μουσουλμανικής θρησκείας και πολλά άλλα καυτά θέματα όπου υπήρχαν καίγοντας συναισθήματα και απόψεις και στις δύο πλευρές. Ξέρεις τι άλλο φάνηκε να υπάρχει και στις δύο πλευρές; Πρόβλεψη για την άλλη πλευρά.
Πολλές από τις συζητήσεις στο φόρουμ Μια πρώτη ματιά στο Discourse, ένα σύστημα επόμενης γενιάς για τα φόρουμ Μια πρώτη ματιά στο Discourse, ένα σύστημα επόμενης γενιάς για τα φόρουμ Το φόρουμ είναι ζωντανό και καλά, ενσωματωμένο σε προγραμματιστές XDA (μόνο ένα από τα επτά καλύτερα φόρουμ για μάθηση σχετικά με το Android, για παράδειγμα). Αυτό συμβαίνει επειδή, καλά, χρειάζονται φόρουμ. Αλλά πρέπει πραγματικά να ... Διαβάστε περισσότερα ότι παρατήρησα όπου ένας Αμερικανός συζητούσε κάποιον από άλλη χώρα, κάθε πλευρά έφερε σαφώς προκαταλήψεις για την άλλη χώρα. Οι παρακάτω είναι μερικές από αυτές τις ιδέες που συνειδητοποίησα ότι οι άνθρωποι από άλλες χώρες πιστεύουν για τους Αμερικανούς και πώς οι Αμερικανοί τροφοδοτούν μερικές φορές αυτές τις πεποιθήσεις μέσω της διαδικτυακής τους συμπεριφοράς.
Οι Αμερικανοί είναι Μεγάλοι και Ομιλημένοι
Προσωπικά πάντα συμπεριφέρθηκα σε ένα συγκεκριμένο τρόπο σε απευθείας σύνδεση που αντικατοπτρίζει την προσωπική μου πεποίθηση στην ελευθερία του λόγου Top 5 Παγκόσμιες ιστοσελίδες ειδήσεων Εγγυημένες δωρεάν από τη λογοκρισία Κορυφαίοι 5 παγκόσμιοι ιστοχώροι ειδήσεων Εγγυημένοι δωρεάν από τη λογοκρισία Δεν υπάρχει χώρος για τον αναγνώστη να στραφεί σε αμερόληπτες ειδήσεις; Η σύντομη απάντηση είναι μια εμφατική ναι. Αυτές οι πέντε δημοφιλείς ιστοσελίδες ειδήσεων είναι απαλλαγμένες από λογοκρισία. Διαβάστε περισσότερα - μια αρχή που πιστεύω ότι οι περισσότεροι Αμερικανοί κρατούν κοντά και αγαπητέ στην καρδιά μας. Είναι μέρος της κληρονομιάς μας να προστατεύουμε το δικαίωμα να λέμε αυτό που πιστεύετε χωρίς να το διώξετε. Εξαιτίας αυτού, οι Αμερικανοί είναι συνήθως γρήγοροι να μοιραστούν τις απόψεις τους - και σε οποιονδήποτε εκτός των ΗΠΑ, νομίζω ότι αυτό μπορεί εύκολα να συναντήσει κάποιον που είναι υπερβολικά φιλόδοξος.
Το πρόβλημα είναι ότι στην αμερικανική κουλτούρα, όλοι αναμένεται να νιώσουν ευπρόσδεκτοι και ανοικτοί να σηκωθούν και να μοιραστούν το κομμάτι σας. Πείτε πώς αισθάνεστε για την κατάσταση χωρίς φόβο. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλες θέσεις όπου οι αποφάσεις λαμβάνονται με διαφορετική διαδικασία - όπου υπάρχουν μεμονωμένοι ρόλοι που είναι σημαντικοί για μια κοινότητα, όπου η αυτοθυσία για το καλό της ομάδας είναι πιο σημαντική από τον ατομικισμό και όπου μετριέται η «επιτυχία» χρησιμοποιώντας διαφορετικές τιμές από ό, τι μετράται στην Αμερική. Αυτό δεν σημαίνει ότι το ένα είναι καλύτερο από το άλλο, αλλά ότι είναι διαφορετικό - και αυτές οι διαφορές μπορούν να οδηγήσουν σε συγκρούσεις στις απρόσκοπτες, ηλεκτρονικές ανταλλαγές τόσο συνηθισμένες σήμερα στο Διαδίκτυο.
Ποια είναι η λύση; Αρχίστε σε διάλογο με ανθρώπους από άλλες χώρες με πιο προσεκτικό τόνο. Η ανταλλαγή απόψεων σας είναι ωραία - αλλά η αναζήτηση απόψεων από άλλους θα γίνει πιο σημαντική, επειδή δεν θα είναι τόσο γρήγορα ή πρόθυμοι να ανοίξουν τόσο εύκολα μέχρι να αισθανθούν ότι δεν θα τους κρίνετε ότι έχουν διαφορετικές αξίες από τις δικές σας.
Οι Αμερικανοί είναι λίπος και θολός
Ο μύθος ότι όλοι οι Αμερικανοί είναι λιπαροί και τεμπέλης διαδίδονται από ντοκιμαντέρ, ειδησεογραφικά πρακτορεία και άλλα μέσα μαζικής ενημέρωσης που προσκολλώνται σε αυτό το μίμ, ανεξάρτητα από το πόσο αλήθεια είναι πραγματικά. Ωστόσο, σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, οι χώρες με το υψηλότερο ποσοστό υπέρβαρων ενηλίκων είναι το Nauru, τα ομόσπονδα κράτη της Μικρονησίας, τα Νησιά Κουκ, η Τόνγκα, το Νιούε, η Σαμόα, το Παλάου και το Κουβέιτ. Οι ΗΠΑ κάνουν τον αριθμό 9 στη λίστα. Αίγυπτος αριθμός 14. Ελλάδα αριθμός 16. Οι ΗΠΑ, η Αίγυπτος και η Ελλάδα είναι στην πραγματικότητα μόνο 5 ή 6 ποσοστιαίες μονάδες.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η παχυσαρκία δεν αποτελεί πρόβλημα στις ΗΠΑ, αλλά ότι το πρόβλημα της υγείας και της αδράνειας δεν είναι πρωτίστως αμερικανικό πρόβλημα. Στην πραγματικότητα, γενικά, έχω διαπιστώσει ότι οι συνάδελφοί μου και οι φίλοι μου από όλο τον κόσμο έχουν τα ίδια ακριβώς ζητήματα υγείας και άσκησης και προβλήματα που πολλοί φίλοι μου στις ΗΠΑ έχουν. Δεν μπορώ να βρω μια μεγάλη διαφορά, αλλά σε όλη την Twittersphere και στο Facebook, στα Φόρουμ και ακόμη και στις ανταλλαγές μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, η αναφορά στους Αμερικανούς που είναι λιποβαρής και τεμπέλης αναβιώνει συνεχώς το άσχημο κεφάλι της ξανά και ξανά.
Ποια είναι η λύση; Στην πραγματικότητα δεν υπάρχει τίποτα, εκτός από μια χώρα που ασκεί συλλογικά, να πάρει πίσω το σχήμα και να μοιραστεί αυτές τις εμπειρίες άσκησης και τις επιτυχίες της υγείας σας στο Facebook, Twitter και άλλα κοινωνικά δίκτυα. Μόλις η Αμερική αρχίσει να μπαίνει στις 10 κορυφαίες λίστες με τις πιο υγιεινές χώρες στον κόσμο, αυτός είναι ο μόνος τρόπος να ξεφορτωθεί αυτή τη συγκεκριμένη προκατάληψη.
Οι Αμερικανοί είναι Εθνοκεντρικοί
Υπάρχει μια τελευταία αντίληψη για τους Αμερικανούς στο Διαδίκτυο που έχω δει πολύ συχνά όταν επικοινωνεί με φίλους και συναδέλφους από άλλες χώρες. Αυτό σημαίνει ότι οι Αμερικανοί είναι, γενικά, πολύ εθνοκεντρικοί. Αυτή είναι η μόνη αντίληψη που προσωπικά θεωρώ πιο αληθινή από ό, τι δεν είναι. Νομίζω ότι απορρέει από το γεγονός ότι η Αμερική είχε το υψηλότερο ποσοστό υιοθέτησης του Internet από την αρχή.
Τώρα, καθώς ένα μεγαλύτερο ποσοστό των χρηστών του Διαδικτύου ενώνουν τους Αμερικανούς στο τραπέζι, τείνουμε να συνεχίσουμε να μιλάμε για πράγματα σαν να ήταν η Αμερική το κέντρο του Σύμπαντος. Οι δροσερές ηλεκτρονικές υπηρεσίες και οι κινητές εφαρμογές είναι συχνά διαθέσιμες μόνο για χρήστες των ΗΠΑ. Αυτό δημιουργεί μια μεγαλύτερη αίσθηση για εμάς εναντίον αυτών, που χρησιμεύει μόνο για την ανάπτυξη του χάσματος μεταξύ της Αμερικής και του υπόλοιπου κόσμου.
Είναι σημαντικό πλέον, περισσότερο από ποτέ, για αμερικανικές εταιρείες, προγραμματιστές, εμπειρογνώμονες κοινωνικών μέσων ενημέρωσης και γκουρού μάρκετινγκ να προσεγγίσουν κάθε νέο έργο που περιλαμβάνει ένα online εισαγωγικό προϊόν ή εφαρμογή για να συμπεριλάβει όσο το δυνατόν περισσότερες χώρες εκτός των ΗΠΑ. Κατά τα προηγούμενα χρόνια, ήταν σίγουρα αρκετό για να καλύψει μόνο την αμερικανική αγορά, αλλά με την κατανομή του Διαδικτύου τελικά να εξισορροπείται σε όρους αριθμών χρηστών από κάθε μεγάλη χώρα του κόσμου - κάνει τόσο μια εταιρεία όσο και μια κοινότητα χρηστών του Διαδικτύου δυστυχώς, για να διαθέσει οποιοδήποτε προϊόν ή υπηρεσία μόνο στην αμερικανική αγορά.
Όχι μόνο αυτό, αλλά μας αφήνει τους υπόλοιπους με καλούς φίλους σε άλλες χώρες, αισθάνεται ένοχη και απολογητική για το γεγονός ότι μπορούμε να έχουμε πρόσβαση σε αυτές τις υπηρεσίες, όταν δεν μπορούν. Είναι πέρα από άδικο - και ελπίζουμε ότι θα είναι κάτι που αλλάζει γρήγορα καθώς όλο και περισσότερες εταιρείες συνειδητοποιούν ότι το Διαδίκτυο είναι ένα υγιές μίγμα κάθε εθνικότητας.
Εάν είστε Αμερικάνος - ποιες είναι οι προκαταλήψεις που έχετε συναντήσει από χρήστες άλλων χωρών; Εάν είστε από χώρες εκτός ΗΠΑ, υπάρχουν κάποιες προκαταλήψεις που κάνατε προηγουμένως για τους Αμερικανούς που συνειδητοποιήσατε ότι ήταν εντελώς αναληθείς - ή αλήθεια;
Μοιραστείτε τις δικές σας εμπειρίες και σκέψεις στην παρακάτω ενότητα σχολίων.
Image Credit: Αγόρι με αμερικανική σημαία μέσω του Shutterstock, Earth Planet μέσω του Shutterstock, Fat Guy τρώει σοκολάτα μέσω του Shutterstock, Μπαλόνι κειμένου επιχειρηματία μέσω του Shutterstock