Πίσω στα τέλη του 1999, έχτισα τον πρώτο μου υπολογιστή. Χρησιμοποίησε έναν επεξεργαστή AMD Athlon με ροή 500 MHz, ο οποίος ήταν αρκετά γρήγορος για να παίξει τα περισσότερα παιχνίδια εκείνη την εποχή, αλλά και μια καλύτερη αξία από ό, τι προσέφερε η Intel. Μου άρεσε επίσης η υποστήριξη του αουτσάιντερ.
Κατά τη διάρκεια των πρώτων χρόνων του Athlon, φαινόταν ότι η AMD έχει μια νόμιμη ευκαιρία εναντίον της Intel. Ωστόσο, καθώς τα χρόνια προχώρησαν, η ορμή εξαφανίστηκε. Τώρα φαίνεται ότι είναι καιρός να ξεκινήσουμε την πρόβλεψη της πτώσης της AMD - και εδώ γιατί.
Οι επεξεργαστές είναι αργά
Η πτώση της AMD ξεκίνησε με την Phenom. Κυκλοφόρησε το 2007, αυτή η μικροαρχιτεκτονική έπρεπε να φέρει την AMD πίσω στον αγώνα με την Intel, η οποία είχε αρχίσει να κερδίζει με τα προϊόντα Core 2. Ωστόσο, η Phenom κατέληξε να είναι λίγο απογοητευτική, καθώς δεν μπόρεσε να νικήσει το καλύτερο της Intel. Η αρχιτεκτονική εξοικονομήθηκε κάπως από τη χαμηλή τιμολόγηση, αλλά η διαφορά απόδοσης αυξήθηκε μόνο χάρη στην τεχνολογία της Intel με την πάροδο του χρόνου.
Το μπουλντόζα, η νέα αρχιτεκτονική, ήλπιζε να είναι πιο ανταγωνιστική. Αντίθετα, απέδειξε όχι μόνο ότι είναι πιο αργή από τους επεξεργαστές Core της Intel στα περισσότερα σημεία αναφοράς, αλλά μερικές φορές πιο αργή από τους προηγούμενους επεξεργαστές Phenom II. Με άλλα λόγια, είναι αποτυχία.
Αυτό είναι ένα τεράστιο πλήγμα. Μια νέα αρχιτεκτονική χρειάζεται χρόνια για να αναπτυχθεί. Η εταιρεία ασχολήθηκε με το μπουλντόζα, και τώρα που έχει αποδειχθεί μη ανταγωνιστική, δεν έχουν κανένα τρόπο να ακολουθήσουν γρήγορα.
Οι επεξεργαστές είναι πεινασμένοι
Ενώ οι επεξεργαστές AMD δεν έχουν απόδοση, υπάρχει ένα πράγμα που υπερέχουν σε - χρησιμοποιώντας ισχύ. Η Phenom ήταν λιγότερο αποδοτική από ό, τι οι επεξεργαστές της Intel από την πρώτη μέρα και η κατάσταση χειροτερεύει με την πάροδο του χρόνου.
Το νέο FX-8150 που βασίζεται στο μπουλντόζα, για παράδειγμα, χρησιμοποιεί ελαφρώς λιγότερη ενέργεια στο ρελαντί (περίπου 10-15 watts στις περισσότερες κριτικές. Ωστόσο, ο φορτωτής χρησιμοποιεί περίπου 65 watts περισσότερο από ένα Intel Core i7-2600K, το οποίο είναι πάνω από 40% περισσότερο.
Εξαιτίας αυτού, τα συστήματα που βασίζονται στον επεξεργαστή AMD χάνουν ουσιαστικά μεγάλο μέρος της εξίσωσης αξίας τους με την πάροδο του χρόνου, καθώς κοστίζουν λίγο περισσότερο για να τρέξουν. Αλλά το μεγαλύτερο πρόβλημα για την AMD είναι ότι αυτή η έλξη υψηλής ισχύος απαιτεί μεγαλύτερα τροφοδοτικά ισχύος και μεγαλύτερους ψύκτες θερμότητας Τι είναι η θερμική σχεδιαστική ισχύς; [Technology Explained] Τι είναι η θερμική σχεδιαστική ισχύς; [Technology Explained] Τα ακρωνύμια δεν είναι ασυνήθιστα στον κόσμο του υλικού υπολογιστών. Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν τι είναι μια CPU αλλά άλλες είναι πιο ασαφείς. Ένα παράδειγμα είναι το TDP, το οποίο σημαίνει Thermal Design Power. Αυτή η προδιαγραφή είναι ... Διαβάστε περισσότερα. Μεταξύ των κατασκευαστών OEM όπως η Dell και η HP, αυτό σημαίνει αύξηση του συνολικού κόστους του συστήματος. Σημαίνει επίσης ότι οι επεξεργαστές AMD υψηλής ποιότητας δεν είναι κατάλληλοι για μικρά συστήματα.
Τα διακριτά γραφικά δεν κερδίζουν χρήματα
Αν και η εταιρεία γλιστρά στον χώρο επεξεργαστών, εξακολουθεί να είναι ένας ισχυρός ανταγωνιστής στην αγορά για διακριτές κάρτες γραφικών. Η AMD και η Nvidia είναι τώρα λαιμό και το λαιμό, και έχουν υπάρξει αρκετές φορές στην πρόσφατη ιστορία που είδαν τα προϊόντα AMD προσφέρουν ανώτερη αξία.
Ωστόσο, κατά το δεύτερο τρίμηνο του 2011, αν και η AMD διαχειριζόταν κέρδος, η εταιρεία ανέφερε συγκεκριμένα ότι το τμήμα GPU είχε χάσει 7 εκατομμύρια δολάρια. Αλλά ίσως πιο συγκλονιστικό είναι ότι κατά το δεύτερο τρίμηνο του 2010, όταν το τμήμα GPU έκανε χρήματα, έκανε μόνο 33 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό είναι φιστίκια.
Οι προοπτικές είναι ζοφερές. Διακριτά γραφικά Οι 5 καλύτερες κάρτες γραφικών νέας επιφάνειας εργασίας Οι 5 καλύτερες κάρτες γραφικών για νέους υπολογιστές Εάν θέλετε να παίξετε παιχνίδια στον υπολογιστή σας, δεν υπάρχει κανένα στοιχείο που να είναι σημαντικότερο από την κάρτα γραφικών. Ευτυχώς, οι κάρτες γραφικών είναι ευρέως διαθέσιμες και δεν είναι δύσκολο να εγκατασταθούν. Το πιο δύσκολο ... Διαβάστε περισσότερα αποστολές αναμένεται να μειωθεί, ενώ τα ενσωματωμένα γραφικά γίνονται πιο ικανά. Η AMD έχει ένα πλεονέκτημα σε ενσωματωμένα γραφικά, αλλά δεν έχει καλούς επεξεργαστές για να συνδυάσει.
Έλλειψη προηγμένης τεχνολογίας Fab
Η AMD είναι μια εταιρεία fabless. Το 2009, η AMD ξεκίνησε τη λειτουργία της σε μια ξεχωριστή εταιρεία με την επωνυμία Global Foundries, προκειμένου να μειώσει τα γενικά έξοδα.
Δεν είναι ασυνήθιστο μια εταιρεία chip να είναι fabless. Τόσο η Nvidia όσο και η ARM είναι δημοφιλή παραδείγματα. Όμως, καμία από αυτές τις εταιρείες δεν είναι άμεσοι ανταγωνιστές στην Intel, η οποία κατέχει τα fabs και επιδιώκει επιθετικά νέα τεχνολογία παραγωγής.
Ως αποτέλεσμα, η Intel έχει ένα πλεονέκτημα επειδή μπορεί να εισαγάγει επεξεργαστές που βασίζονται σε μια νέα τεχνολογία κατασκευής νωρίτερα από τους επεξεργαστές AMD, γεγονός που αποτελεί μέρος του λόγου για τον οποίο η Intel έχει συχνά ένα πλεονέκτημα στην απόδοση ανά watt.
Η Intel έχει επίσης πολύ πιο αυστηρό έλεγχο της παραγωγής της. Είναι πιο εύκολο να αυξήσετε την παραγωγή για να καλύψετε τη ζήτηση όταν είστε ιδιοκτήτης των εγκαταστάσεων. Οι περιορισμοί παραγωγής μαστίζουν το μπουλντόζα, το οποίο έχει εξαντληθεί συχνά. Αυτό δεν είναι καλό - σημαίνει ότι η AMD θα μπορούσε να πουλάει περισσότερα, αλλά δεν μπορεί επειδή δεν υπάρχουν αρκετά διαθέσιμα.
Η Εταιρεία αλλάζει κατεύθυνση
Υπήρξε μερικές φορές στη ζωή της AMD όπου η εταιρεία ήταν μαζικά κερδοφόρα. Αυτό φαίνεται να έχει επιπτώσεις στην εταιρεία. Νωρίτερα το 2011, το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας ανάγκασε τον CEO Dirk Meyer να παραιτηθεί. Η αντικατάστασή του, Rory Read, δεν έχασε χρόνο - έκοψε πρόσφατα 1.400 υπαλλήλους από την AMD, που μεταφράζεται στο 12% του συνόλου του εργατικού δυναμικού της εταιρείας.
Οι απολύσεις έχουν χτυπήσει την εταιρεία πριν, αλλά αυτό που είναι ενδιαφέρον γι 'αυτό είναι ότι σχεδόν όλο το προσωπικό μάρκετινγκ της AMD ήταν άξονας. Αυτό υποδηλώνει ότι η εταιρεία δεν ενδιαφέρεται πλέον πλέον να εμπορευτεί τους καταναλωτές ή τους δελεαστικούς ενθουσιώδες. Επιπλέον, ο νέος Διευθύνων Σύμβουλος της AMD δήλωσε ότι βλέπει την εστίαση της εταιρείας να είναι σε "χαμηλή κατανάλωση ενέργειας, σύννεφο, [και] αναδυόμενες αγορές" παρά στην επιφάνεια εργασίας ή ακόμα και στον τομέα των διακομιστών.
Το βλέπω αυτό ως παραδοχή της ήττας. Ο νέος CEO δεν πιστεύει ότι η εταιρεία μπορεί να ανταγωνιστεί την Intel, οπότε το νέο σχέδιο μπορεί να μην είναι καθόλου ανταγωνιστικό. Όπως λέει και η παροιμία, οι απελπισμένοι χρόνοι απαιτούν απεγνωσμένα μέτρα και η αλλαγή της εστίασης της AMD από την αγορά στην οποία ανταγωνίζεται επί δέκα χρόνια είναι πραγματικά απεγνωσμένη.
Συμπέρασμα: Όντας ο αουτσάιντερ χτυπά
Γράφοντας αυτό δεν με κάνει ευτυχισμένο. Μου αρέσει η AMD και οι επεξεργαστές της ως ζήτημα αρχής. Υπήρξε μια εποχή κατά την οποία η AMD ήταν ανταγωνιστική με την Intel, αλλά αυτό συγκλονίστηκε από τη χρήση επιχειρηματικών πρακτικών που κρίθηκαν παράνομες τόσο από την Ευρωπαϊκή Ένωση όσο και από τη Νότια Κορέα (η Intel εγκαταστάθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες).
Κανένα από αυτά δεν αλλάζει το γεγονός ότι η AMD βρίσκεται σε τρομερή θέση. Δεν μπορεί να ανταγωνιστεί την Intel και δεν μπορεί να βασιστεί σε διακριτά γραφικά για κέρδη. Με αυτή την έννοια, μια ξαφνική αλλαγή εστίασης είναι λογική - αλλά είναι ένα δύσκολο έργο και αμφιβάλλω ότι η εταιρεία θα επιβιώσει ως ανεξάρτητη οντότητα.
Image Credit: Η αναφορά τεχνολογίας