Διαβάζω τα σχόλια μιας εξαιρετικά επιτυχημένης καμπάνιας Kickstarter. " Μισό χρόνο αργότερα θέλω τα χρήματά μου πίσω", λέει ένας. Ένας άλλος λέει ότι "ο Taylor είναι ένας απατεώνας. Ζήτησα αρκετές φορές για επιστροφή χρημάτων. Δεν θα γνωρίζει καν τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μου " .
Απλά αποκαλούμενο "Μάθετε την ανάπτυξη εφαρμογών iPhone", η εκστρατεία ξεπέρασε τον αρχικό μέτριο στόχο των 2.000 δολαρίων, κερδίζοντας $ 54.626 από 656 υποστηρικτές, από τους οποίους 437 πλήρωσαν 99 δολάρια για το πιο ακριβό πακέτο ανταμοιβών. Η αφορμή για την εκστρατεία ήταν ο Taylor Beck, ένας προγραμματιστής, αν όχι αδέξιος, στις αρχές της δεκαετίας του '20, σε ένα διαφημιστικό βίντεο. κήρυξε για τα οφέλη της σταδιοδρομίας της εκμάθησης ανάπτυξη iOS Πώς να δημιουργήσετε ένα παιχνίδι iPhone από το μηδέν Πώς να δημιουργήσετε ένα iPhone Game από το μηδέν Σε κάποιο σημείο που έχετε πιθανώς θα ήθελε θα μπορούσατε να κάνετε τα δικά σας παιχνίδια iPhone. Ήρθε η ώρα να σταματήσετε να επιθυμείτε και να αρχίσετε να κάνετε. Διαβάστε περισσότερα σε ένα υπόβαθρο της ανθεμικής μουσικής. Η εκστρατεία έκλεισε στις 2 Απριλίου 2014 και η Beck έπρεπε να παραδώσει τα εμπορεύματα πέντε μήνες αργότερα στις 31 Αυγούστου 2014.
Στις 29 Αυγούστου, δημοσίευσε μια ενημέρωση. " Γεια σε όλους, Αυτή είναι η τελευταία ενημέρωση πριν από την απελευθέρωση όλου του περιεχομένου σε μόλις 2 ημέρες! ... Την επόμενη φορά που θα ακούσετε από μένα θα είναι στις 30, που είναι σε 2 μέρες από τώρα. Βεβαιωθείτε ότι έχετε ελέγξει την ενημέρωση στη συνέχεια! " .
Δεν υπήρξε ενημέρωση στη συνέχεια, ή σε κανένα σημείο μετά. Ο Beck σκούπισε το blog του, απενεργοποίησε το Twitter του, έκλεισε το Facebook και εξαφανίστηκε στον αιθέρα, παίρνοντας μαζί του $ 54.000 από τα χρήματα των συνεισφερόντων. Στη διάρκεια της διαδικασίας, επεσήμανε την περιορισμένη προστασία που παρέχεται σε εκείνους που υποστηρίζουν τις εκστρατείες crowdfunding και εκθέτει ένα σύστημα που έχει απελπιστική ανάγκη μεταρρύθμισης.
Μια καλή ιδέα, αλλοιωμένη
Το Crowdfunding, όταν ήταν μυθιστόρημα και δεν είχε δοκιμαστεί, άρχισε να μπαίνει στην κυρίαρχη συνείδηση. Μετακινήθηκε στο παρελθόν ως ένας τρόπος χρηματοδότησης προσωπικών έργων κατοικίδιων ζώων και αντικαθιστά αργά την παραδοσιακή χρηματοδότηση ως έναν τρόπο να αναπνέει τη ζωή σε μεγάλα, φιλόδοξα και δαπανηρά βίντεο και ταινίες ΑΑΑ.
Χρησιμοποιώντας το Kickstarter και μερικά καλά εκτελούμενα διαφημιστικά Reddit AMAs Τα καλύτερα Reddit AMAs όλων των εποχών [Weird & Wonderful Web] Οι καλύτεροι Reddit AMAs όλων των εποχών [Παράξενος & Υπέροχος Ιστός] Κάτω από το IAmA subreddit, θα βρείτε άτυπες συνεντεύξεις με όλους είδη ενδιαφέροντων ανθρώπων. Αυτά είναι μερικά από τα καλύτερα AMA online. Διαβάστε περισσότερα, ο Zach Braff ήταν σε θέση να χρηματοδοτήσει το δικό του έργο ("Wish I Was Here"), ενώ ο θρύλος των βιντεοπαιχνιδιών Tim Schaffer μπόρεσε να συγκεντρώσει πάνω από 3.000.000 δολάρια για την κάλυψη των εξόδων ανάπτυξης της Broken Age .
Τώρα είναι εντελώς συνηθισμένο. Αλλά με την πανταχού παρούσα ζωή, το crowdfunding έχει προσελκύσει απατεώνες, απατεώνες και οπορτουνιστές, πολλοί από τους οποίους ήταν σε θέση να εκμεταλλευτούν με επιτυχία το σύστημα και να αποδράσουν με εκατομμύρια δολάρια.
Το χειρότερο του Crowdfunding
Οι απάτες Crowdfunding έρχονται σε διάφορα σχήματα και μεγέθη. Πρόσφατα, υπήρξε μια επιδημία εκστρατειών που προωθούν προϊόντα που είναι απλώς αδύνατο ή είναι αρκετά απίθανη Crappy Crowdfunding: 10 Dumb Kickstarters Δεν υποστηρίξαμε [παράξενο και θαυμαστό Web] Crappy Crowdfunding: 10 Dumb Kickstarters Δεν υποστηρίξαμε [παράξενο & Wonderful Web] Η επιτυχία των καινοτομιών που έχουν συγκεντρωθεί έχει προσελκύσει το λαμπρό ... αλλά και το φρικτό και τρελό. Εδώ είναι 10 από τις απόλυτα χειρότερες εκστρατείες Kickstarter που θα μπορούσαμε να βρούμε. Παρακολουθήστε τους επειδή είναι χρυσά κωμωδία. Διαβάστε περισσότερα για να είναι αδύνατη.
Αυτά συνοδεύονται συνήθως από φανταχτερά, εξαιρετικά γυαλισμένα βίντεο καμπάνιας. Το είδος των βίντεο καμπάνιας που κερδίζουν πρωτοσέλιδα και ίντσες στη στήλη του αδιαμφισβήτητου τύπου τεχνολογίας.
Ίσως το πιο σημαντικό παράδειγμα αυτής της εκστρατείας ήταν η εκστρατεία Solar Roadways, η οποία συγκέντρωσε σχεδόν $ 2, 25 εκατομμύρια δολάρια από τις 13 Μαΐου 2015. Η Solar Roadways, όπως υποδηλώνει το όνομα, θέλει να αντικαταστήσει το επεκτατικό σύστημα αυτοκινητοδρόμων της Αμερικής με κηρήθρα φωτοβολταϊκών πλακιδίων. Εκτός από την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, αυτές θα αντικαταστήσουν επίσης ζωγραφισμένες οδικές πινακίδες με ένα πλέγμα χρωμάτων που αλλάζουν LED φώτα. Θα χύσουν ακόμα το χιόνι που συσσωρεύεται κατά τη διάρκεια των σκληρών χειμωνιάτικων μηνών.
Το βίντεο καμπάνιας Solar Roadways κατέληξε τελικά σε ιό 10 από τις καλύτερες διαφημιστικές καμπάνιες ιογενών διαφημίσεων βίντεο 10 από τις καλύτερες διαφημιστικές καμπάνιες με ιούς βίντεο Διαβάστε περισσότερα, με σχεδόν 20 εκατομμύρια προβολές στο Youtube, σε μεγάλο βαθμό ως αποτέλεσμα του πιασάρικου σλόγκαν. Ηλιακός. Φόρεμα. Οδοί .
Αλλά ταυτόχρονα, η εκστρατεία έχει προσελκύσει ένα φράγμα κριτικής από bloggers των επιστημών, πολλοί από τους οποίους εξέφρασαν βαθιά ανησυχία για τη βιωσιμότητα του έργου.
Ο αξιοσημείωτος επιστήμονας vlogger και ο ακαδημαϊκός Phil 'Thunderf00t' Mason του Πανεπιστημίου Cornell ήταν ιδιαίτερα κρίσιμος. Σε πολλά βίντεο στο Youtube, ο Mason εξέφρασε ανησυχίες για την ανθεκτικότητα των κυττάρων, τα οποία θα έπρεπε να αντέχουν το βάρος εκατομμυρίων αυτοκινήτων σε καθημερινή βάση. Ο Mason αμφισβητεί επίσης την ικανότητα των κυττάρων να διασκορπίζουν με ασφάλεια τα συσσωρευμένα όμβρια ύδατα και τον τρόπο αποθήκευσης του πλεονάσματος ενέργειας.
Ακόμα και αν ήταν τεχνικά εφικτό, θα ήταν οικονομικά ανέφικτο να καλυφθεί το σύστημα αυτοκινητοδρόμων των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτό εξηγείται από τον Joel Anderson που γράφει για το Equities.com:
"Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, για παράδειγμα, ξοδεύει επί του παρόντος πάνω από 50 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, φροντίζοντας το σύστημα των οδών μας .... Η καρτέλα για την απομάκρυνση των υφιστάμενων δρόμων, την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών, την κάλυψή τους σε φανταχτερό γυαλί, την εκσκαφή μεγάλων σηράγγων συντήρησης και την εγκατάσταση της απαραίτητης ηλεκτρικής υποδομής είναι πιθανότατα να ανέρχεται σε τρισεκατομμύρια δολάρια. Ναι, τρισεκατομμύρια, με "Τ."
Υπάρχει πάντα ένας βαθμός κινδύνου όταν πρόκειται για crowdfunding. Από τη φύση της, είναι εγγενώς κερδοσκοπική.
Αυτός είναι ο λόγος που είναι σημαντικό οι εκστρατείες να είναι απόλυτα και άγρια ειλικρινείς σχετικά με το τι προσπαθούν να επιτύχουν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι εντελώς ανέντιμο για την καμπάνια του Solar Roadways να υπονοεί καν ότι θα ήταν δυνατόν να καλύψει το σύστημα αυτοκινητοδρόμων των ΗΠΑ με ηλιακά στοιχεία. Όπως ανέφερε ο Άντερσον:
"Αλλά ο τρόπος με τον οποίο η εκστρατεία αυτή προσπαθεί να απευθύνει έκκληση στο ευρύ κοινό με οράματα ενός μεγάλου, εθνικού συστήματος δρόμων υψηλής τεχνολογίας είναι να το βάλουμε ομαλά, άσεμνο στην καλύτερη περίπτωση και δόλιος στο χειρότερο".
Μια άλλη εκστρατεία που προσέλκυσε κριτική για να κάνει αξιόπιστες αξιώσεις ήταν η Healbe GoBe, η οποία κέρδισε πάνω από 1.000.000 δολάρια στο IndieGoGo, και λιανικώς για $ 299.00 online. Το Healbe GoBe είναι ένα βραχιολάκι που υποτίθεται ότι μετράει τον αριθμό των θερμίδων που καταναλώνονται σε ένα γεύμα, χωρίς να χρειάζεται να εισέρχεται κάποιος χρήστης. Αυτό γίνεται με παθητική μέτρηση της γλυκόζης στο αίμα.
Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί η συσκευή εξήγησε ο διευθύνων σύμβουλος της Healbe Anton Shipitsyn στον James Robertson του Pando Daily: «όταν τρώτε ζάχαρη, η ινσουλίνη αναγκάζει τα κύτταρα σας να ανοίξουν και να απελευθερώσουν νερό, το οποίο η Healbe μετράει μέσω της παρακολούθησης της σύνθετης αντίστασης του GoBe» .
Το πρόβλημα είναι ότι δεν υπάρχει ανεξάρτητη έρευνα, η οποία να υποδεικνύει ότι είναι ακόμη δυνατό να χρησιμοποιηθεί ένας ανιχνευτής σύνθετης αντίστασης για τον εντοπισμό των επιπέδων γλυκόζης στην κυκλοφορία του αίματος. Ακόμα και αν ήταν δυνατόν να ανιχνευθούν τα επίπεδα γλυκόζης με αυτόν τον τρόπο, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι είναι δυνατόν να εξαχθεί η θερμιδική πρόσληψη από αυτές τις αναγνώσεις.
Η επιστήμη πίσω από το Healbe GoBe είναι αμφισβητήσιμη στην καλύτερη περίπτωση. Ανεξάρτητες δοκιμές πραγματικού κόσμου έχουν οδηγήσει σε μη πειστικά αποτελέσματα, όπως ανακάλυψε η Engadget. Αλλά αυτό δεν τους εμπόδισε να εξασφαλίσουν ένα ποσό έξι αριθμών από τα δεύτερα μεγαλύτερα sites crowdfunding στον κόσμο.
Στη συνέχεια, υπάρχουν οι εκστρατείες που είναι απλά απάτες, βασισμένες σε ψέματα, εξαπάτηση και ψευδείς υποσχέσεις.
Όταν μια καμπάνια καταρρέει
Ο Julian Engel ήταν ένας από τους συντελεστές του μαθήματος "Μάθετε iPhone App Ανάπτυξης" του Taylor Beck.
Ο αυστριακός-κυπριακός προγραμματιστής ιστού είναι ένας παραγωγικός υποστηρικτής των έργων του Kickstarter και κατέβαλε 99 δολάρια για να βρεθεί στην πρώτη θέση για να πάρει την πορεία. Με την πρώτη ματιά, έμοιαζε με ένα σοβαρό, επαγγελματικό μάθημα που θα οδηγούσε κάποιος με πραγματική εμπειρία. Κάτι που θα μπορούσε να εμπιστευτεί.
"Το βρήκα πολύ ελπιδοφόρο. Τότε δεν γνώριζα τον προγραμματισμό στον Στόχο-C και θέλησα να το μάθω, όπως θα με ωφελήσει στην εταιρεία στην οποία εργάζομαι. Φαινόταν αρκετά συμπαγές, με τον Taylor να έχει βίντεο προώθησης και να δημοσιεύει αρκετά τακτικές ενημερώσεις και να διατηρεί επαφή με τα σχόλια. Μετά από μια διεξοδική επιθεώρηση αποφάσισα να το υποστηρίξω για 49 $, προσθέτοντας στη συνέχεια μια πρόσθετη $ 50 στη δέσμευση να αποκτήσετε νέα προσθήκη στις ενότητες μαθημάτων ".
Αλλά οι πρώτες εντυπώσεις μπορεί να εξαπατήσουν και μετά την αλλαγή της ημερομηνίας παράδοσης για τρίτη φορά ο Beck άρχισε να χάνει την πίστη του.
"Ζήτησα επιστροφή χρημάτων και είπε απολύτως κανένα πρόβλημα. Τότε, έφυγε. Τον ρώτησα άλλο δύο φορές, αλλά ποτέ δεν έλαβα απάντηση. "
Ρώτησα τον Ένγκελ αν σκέφτεται ότι θα πάρει ποτέ τα χρήματά του πίσω.
"Για να είμαι ειλικρινής, έχασα την πίστη. Υπάρχει αυτό το ένα gal που θέλει να πολεμήσει, αλλά δεν υπάρχει τρόπος να κερδίσετε αυτό στο δικαστήριο. Νομίζω ότι προσπάθησαν, αλλά δεν έχουν τρόπο να κερδίσουν. "
Παρ 'όλα αυτά, παραμένει φιλοσοφικός.
"Οι απάτες συμβαίνουν. Σκότωμα συμβαίνει. Θα προχωρήσω. Δεδομένου ότι υποστήριξα πάνω από 10 έργα και επενδύσαμε ένα καλό 5 grand σε διάφορα έργα, πρέπει να προχωρήσω. Πάρα πολύ κακό, αλλά τι μπορώ να κάνω; "
Μην πάρετε τσιμπήματα
Ο Taylor Beck δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό. Τα μηνύματα που αποστέλλονται στην προσωπική του σελίδα LinkedIn και στη δημόσια ηλεκτρονική διεύθυνσή του, συναντήθηκαν με μια εκκωφαντική σιωπή. Προσπάθειες να τον έρθουν σε επαφή με το τηλέφωνο ήταν επίσης ανεπιτυχείς.
Εξετάζοντας αυτό το κομμάτι, ένα μέλος του ομίλου iOS App Developer Facebook (μια ομάδα που δημιουργήθηκε από υποστηρικτές της εκστρατείας για να συντονίσει τις προσπάθειες επιστροφής χρημάτων) ανακάλυψε ότι ο Taylor είχε δημιουργήσει ένα νέο προσωπικό προφίλ στο Facebook. Και πάλι, έφτασα σε αυτόν για σχόλιο. Αυτή τη φορά μέσω του Facebook. Λίγες μέρες αργότερα, είχε διαγράψει τον λογαριασμό του.
Λυπάμαι σχεδόν για τον Taylor Beck.
Μέσα στα ορμονικά, παρορμητικά εφηβικά χρόνια του, έκανε σφάλμα 55.000 δολαρίων. Θα ήταν το μεγαλύτερο, πιο ζωογόνο λάθος που θα κάνει ποτέ.
Τώρα, κάθε κίνηση που κάνει online ελέγχεται διεξοδικά. Υπάρχουν ομάδες του Facebook, φόρουμ και δημοσιεύσεις ιστολογίου που περιγράφουν με έντονη λεπτομέρεια πώς εξαπατούσε περίπου 600 άτομα. Δεν μπορεί να έχει λογαριασμό κοινωνικής δικτύωσης, όπως κάνουν άλλοι άνθρωποι της ηλικίας του. Το όνομα και η φήμη του θα αμαυρωθούν για πάντα.
Δεν θα το ήθελα αυτό στον χειρότερο εχθρό μου.
Αλλά μερικές από τις ευθύνες σίγουρα πρέπει να μείνουν στις πόρτες του Kickstarter και του IndieGoGo.
Αυτές είναι εταιρείες που έχουν δομήσει τις δραστηριότητές τους για να απαλλαγούν πλήρως από αυτό που συμβαίνει στις περιοχές τους. Δεν κάνουν σχεδόν καθόλου επιμέλεια και δεν καταβάλλουν προσπάθειες για να εξασφαλίσουν ότι τα προϊόντα που προωθούν είναι ακόμη και βιώσιμα. Οι χρήστες των τοποθεσιών crowdfunding δεν έχουν τις ίδιες προστασίες των καταναλωτών που θα παίρνατε όταν αγοράζετε κάτι στο διαδίκτυο ή στα καταστήματα και είναι σχεδόν αδύνατο να πάρετε τα χρήματά σας πίσω όταν τα πράγματα πάνε στραβά.
Αυτό δεν σημαίνει ότι θα πρέπει να αποφεύγουμε το crowdfunding. Η πλειοψηφία των ανθρώπων που ξεκινούν καμπάνιες δεν έχουν τίποτα άλλο παρά τις καλύτερες προθέσεις. Γιατί οι εκκινήσεις υλικού είναι δύσκολες: Φέρνοντας το ErgoDox στη ζωή Γιατί οι εκκινήσεις υλικού είναι δύσκολες: Φέρνοντας το ErgoDox στη ζωή Εδώ είναι μια αμφιλεγόμενη γνώμη για εσάς: η εκκίνηση ενός λογισμικού εκκίνησης είναι εύκολη. Hardware, από την άλλη πλευρά; Οι νεοσύστατες εταιρίες υλικού είναι σκληρές. Πραγματικά σκληρό. Διαβάστε περισσότερα και προτίθεστε πλήρως να εκπληρώσετε τις υποσχέσεις σας. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι το crowdfunding δεν είναι στο διαδίκτυο. Επενδύει. Αν μη τι άλλο, είναι ένα στοίχημα.
Μήπως συνέβη σε σας;
Έχετε υποστεί ποτέ θύμα απάτης Kickstarter; Θέλω να το ακούσω. Αφήστε μου ένα σχόλιο παρακάτω και θα συζητήσουμε.
Image Credits: θυμωμένοι διαδηλωτές μέσω του Shutterstock